由导游带领的入境短期旅行备受关注，这主要是由于新冠疫情导致旅客不愿大规模聚集，更倾向于满足个性化的旅游需求。日本政府在其2023~2025年的观光立国推进基本计划中首次引入了人均消费额的指标，以提升旅游的附加价值。
位于东京千代田区的Otomo便是一家致力于导游小团游的机构，他们在今年5月推出了一项名为“熊本熊的旅程”的项目，利用吉祥物“熊本熊”来推广该项目。这个项目最多可容纳六人，旨在探索那些常规旅游难以涉足的地方。
Otomo在熊本市、人吉市以及八代市推出了11种不同的行程规划，充分利用了小团游人数较少的优势。例如，熊本市南部的川尻地区，虽然拥有丰富的传统手工艺品制作历史，但由于道路狭窄，大型车辆无法进入，因此游客数量相对较少。然而，通过小团游和导游的引导，即使对当地信息了解有限，也能够轻松愉快地体验当地风情。
除此之外，Otomo还利用其地理位置优势，将游客带到滋贺（大津市）和北海道。熊本县政府提出了“熊本熊乐园化构想”，旨在借助熊本熊的影响力吸引更多游客和企业。熊本县知事蒲岛郁夫在2月的例行记者会上表示：“这种私人游既能让游客深入了解熊本和熊本熊，又有助于促进国际间的交流。”
Otomo成立于2017年，目前已在全日本范围内提供350多种导游团队游项目。该公司拥有超过1100名导游，5至6小时行程的导游费用大约为2万日元（约合人民币1029元）。自2019年以来，该公司与日本动漫旅游协会合作，共同开发了热门动画的导游圣地巡礼团等多样化的行程规划。参与者们表示：“不仅可以欣赏美景，还能聆听关于日本文化和生活的讲解，非常愉悦。”
尽管受到疫情影响，Otomo的团队游曾有所下滑，但今年2月的旅游团数量已经达到疫情前最高月份的四倍之多。平塚雄辉社长认为：“疫情之前的旅游方式过于单一，大家都去同一个地方，看相似的风景，购买类似的商品。”他进一步指出：“经历过疫情期间的限制后，人们对于旅游的需求更加注重独特性。未来，满足个性化需求的团队游将会变得更为重要。”
平塚社长注意到，随着电子商务的发展，“长尾效应”逐渐显现。如果我们以销售情况为横轴，销量为纵轴绘制图表，就会发现商品的分布呈现出长尾状。实体商店受限于空间，只能陈列预计有一定销量的商品，而电商则可以销售更多小众商品。
平塚社长预测，在旅行目的地的选择方面，长尾效应的影响也将日益显著。Otomo除了在熊本县外，还在滋贺县和北海道推出了类似的服务，持续挖掘小众旅游景点。
除了Otomo，其他导游和小团游相关的动态也层出不穷。2022年成立的JAPAN TOUR GUIDE（大分市）专注于导游和游客的配对服务。这家公司最初是从2014年开始提供无偿导游服务，但随着需求的增长，现已转型为有偿导游服务。
据报道，近期有许多游客表示希望能够参观在社交媒体上看到的站立式寿司店。
